Когато говорим за фертилитет, най-често мислим за хормони, овулация, качество на яйцеклетките, спермограма или възраст. Но има още един много важен фактор, който често остава на заден план. Това са митохондриите.
Митохондриите са малки структури в клетките, които произвеждат енергия. Тази енергия е нужна на всяка клетка, за да работи правилно. При репродуктивното здраве ролята им е особено голяма, защото яйцеклетките, сперматозоидите и ранният ембрион имат огромна нужда от енергия.
Яйцеклетката съдържа повече митохондрии от почти всяка друга клетка в тялото. Причината е, че тя трябва да осигури енергия не само за собственото си съзряване, но и за първите етапи от развитието на ембриона.
Сперматозоидите също разчитат на митохондриите. Те им помагат да се движат активно и да достигнат яйцеклетката. Когато митохондриите не работят добре, това може да се отрази както на женския, така и на мъжкия фертилитет.
Яйцеклетката има много високи енергийни нужди – за да узрее правилно, да бъде оплодена и да даде начало на ембрион. Тази енергия идва основно от митохондриите.
Когато митохондриите в яйцеклетката са здрави и активни, те подпомагат няколко важни процеса:
Ако митохондриите са увредени или не произвеждат достатъчно енергия, яйцеклетката може да има по-ниско качество. Това може да намали шансовете за успешно оплождане и нормално развитие на ембриона.
Една от най-важните роли на митохондриите е да подпомагат правилното разделяне на хромозомите. Това е много прецизен процес. Ако не протече правилно, яйцеклетката или ембрионът може да имат неправилен брой хромозоми.
Това състояние се нарича анеуплоидия и о е една от честите причини за неуспешна имплантация, ранна загуба на бременност или неуспешен ин витро опит.
Митохондриите са важни и за вътрешната среда на яйцеклетката. Дори когато една яйцеклетка изглежда нормално под микроскоп, нейният енергиен капацитет може да не е оптимален. А именно той има значение за оплождането и ранното развитие на ембриона.
Възрастта и митохондриите
С напредване на възрастта качеството на яйцеклетките постепенно намалява. Това е естествен процес, като една от причините е свързана с митохондриите.
С годините те започват да работят по-неефективно — произвеждат по-малко енергия и повече свободни радикали. Когато те се натрупат, може да възникне оксидативен стрес, който засяга митохондриите, ДНК и други важни структури в яйцеклетката.
Така се създава неблагоприятен кръг: по-малко енергия, повече клетъчно увреждане и по-ниско качество на яйцеклетките.
Това не означава, че възрастта може да бъде „обърната“, но показва защо митохондриалното здраве е важна част от подготовката за зачеване — особено при жени над 35 години, намален овариален резерв или подготовка за ин витро.
При мъжете митохондриите са разположени основно в средната част на сперматозоида, близо до опашката. Тяхната задача е да осигурят енергия за движението им.
И тъй като добрата подвижност е един от ключовите показатели за качеството на спермата, ако тя е компрометирана, шансът да достигнат яйцеклетката намалява.
Когато митохондриите в сперматозоидите не работят правилно, това може да доведе до:
Важно е да кажем, че мъжкият фактор участва в значителна част от случаите на затруднено зачеване. Затова грижата за качеството на спермата е също толкова важна, колкото и грижата за яйцеклетките.
Оксидативният стрес и сперматозоидите
Свободните радикали не винаги са вредни. В малки количества те участват в процеси, които помагат на сперматозоида да стане способен да оплоди яйцеклетката. Проблемът започва, когато се натрупат в излишък и възникне оксидативен стрес.
При сперматозоидите той може да увреди мембраната, да намали подвижността и да засегне ДНК. Това се отразява както на естественото зачеване, така и на резултатите при асистирана репродукция.
Сред факторите, които могат да повишат оксидативния стрес при мъжете, са тютюнопушене, наднормено тегло, прекомерен алкохол, хроничен стрес, диабет, инсулинова резистентност, варикоцеле, възпаления и излагане на токсини.
Значение има и температурата. Продължителното седене, тесните дрехи, честото използване на сауна или поставянето на лаптоп върху бедрата могат да повишат температурата в областта на скротума. При някои мъже това допринася за по-слаба подвижност и повече оксидативен стрес.
Един навик сам по себе си рядко е причина за инфертилитет, но при вече нарушена спермограма тези фактори е добре да бъдат ограничени.
Съвременната наука проучва редица хранителни вещества и ролята им в енергийния метаболизъм, антиоксидантната защита и митохондриалната функция. Те могат да бъдат част от по-цялостна подготовка за зачеване.
Сред най-често обсъжданите са коензим Q10, N-ацетилцистеин, мио-инозитол, мелатонин, някои антиоксиданти, цинк, селен, витамин Е и други нутриенти.
Тяхната роля е различна. Някои подпомагат производството на енергия в клетките. Други участват в антиоксидантната защита. Трети са свързани с инсулиновата чувствителност и хормоналния баланс.
Важно е обаче приемът им да бъде съобразен с конкретния случай. Например една жената със СПКЯ, мъж с влошена спермограма и двойка с повтарящи се ин витро неуспехи нямат еднакви нужди.
Коензим Q10
Коензим Q10 е едно от най-често проучваните вещества във връзка с митохондриите и фертилитета. Той участва в производството на клетъчна енергия и има антиоксидантно действие.
При жените се обсъжда най-често при напреднала репродуктивна възраст, намален овариален резерв и подготовка за ин витро. При мъжете се проучва във връзка с подвижността на сперматозоидите и оксидативния стрес.
CoQ10 не трябва да се приема като универсално решение, а като възможна част от по-широк подход.
Мио-инозитол
Мио-инозитолът е особено добре познат при жени със синдром на поликистозните яйчници. Той участва в инсулиновата сигнализация и може да подпомогне овулацията и метаболитния баланс. При СПКЯ често има връзка между инсулинова резистентност, хормонален дисбаланс и качество на яйцеклетките. Затова мио-инозитолът е сред веществата с по-сериозно място в подготовката за зачеване при тази група жени.
N-ацетилцистеин и антиоксиданти
N-ацетилцистеинът подпомага производството на глутатион, един от най-важните антиоксиданти в организма. Той се проучва заради възможния си ефект върху оксидативния стрес.
Антиоксиданти като витамин Е, витамин С, селен, цинк и астаксантин също могат да имат значение за репродуктивното здраве. Тук обаче има една важна подробност. Повече антиоксиданти не винаги означава по-добър резултат. Организмът има нужда от баланс. Затова добавките трябва да се избират внимателно, особено при подготовка за ин витро или при вече назначена терапия.
Истината е, че митохондриалното здраве не зависи само от добавки. То е свързано и с цялостния начин на живот.
За жените и мъжете, които планират бременност, са важни няколко основни неща – балансирано хранене, достатъчно сън, редовно движение. Заедно с това е важно ограничаване на тютюнопушенето и приемът на алкохол, както и избягване на стреса, когато е възможно.
Тези стъпки може да изглеждат базови, но именно те създават по-добра среда за яйцеклетките и сперматозоидите.
